На сегодняшний день грузовая перевозка является очень динамично развивающейся сферой услуг. Потребности в грузовых перевозках возрастают с каждым днем. Соответственно, растет и конкуренция в среде перевозчиков. Каждая компания-грузоперевозчик пытается предоставить как можно более широкий спектр услуг за меньшую плату. При этом перед заказчиком возникает проблема выбора не только фирмы, услугами которой он воспользуется, но и вида транспорта, с помощью которого будет осуществлена грузовая перевозка. Традиционно для грузовых перевозок на короткие расстояния используется автомобильный транспорт. Одно из его основных преимуществ - высокая маневренность. С помощью автомобильного транспорта грузовая перевозка может быть осуществлена "от дверей до дверей" с необходимой степенью срочности. Этот вид транспорта обеспечивает регулярность поставки, а также возможность поставки грузов малыми партиями. Здесь, по сравнению с другими видами грузовых перевозок, предъявляются менее жесткие требования к упаковке товара. При любых видах переездов этот тип грузовой перевозки вовсе незаменим. Повышение эффективности автомобильных грузовых перевозок связано с техническим усовершенствованием автомобильного транспорта и погрузочно-разгрузочных средств, внедрением новых технологий, совершенствованием процесса организации грузовой перевозки.

Где есть преимущества, там же есть и недостатки. Основным недостатком автомобильного транспорта является сравнительно высокая себестоимость грузовых перевозок, плата за которые обычно варьируется в зависимости от максимальной грузоподъемности автомобиля. К другим недостаткам этого вида грузовых перевозок относят также срочность разгрузки, возможность хищения груза и угона автотранспорта, сравнительно малую грузоподъемность.

Перейдем к самому "болезненному" моменту. Как и любые другие услуги, грузовые перевозки имеют свою цену. Всем известно, что одним из существенных факторов, влияющих на выбор перевозчика, является стоимость грузовой перевозки. Расчеты за услуги, оказываемые перевозчиками, осуществляются с помощью транспортных тарифов. Тарифы же, в свою очередь, включают в себя оплату непосредственно за грузовую перевозку, а также сборы за дополнительные операции, связанные с ней. Таким образом, тариф должен быть рассчитан так, чтобы перевозчик возместил свои убытки и получил прибыль, а заказчик имел возможность покрыть затраты на грузовую перевозку.

Борьба за клиентов, неизбежная в условиях конкуренции, также может вносить коррективы в транспортные тарифы. Например, железные дороги испытывают сегодня серьезную конкуренцию автомобильного транспорта в области грузовых перевозок небольших партий товаров (так называемых "малотоннажных" грузовых перевозок). Это оказывает сдерживающее влияние на рост соответствующих железнодорожных тарифов. Умелым регулированием уровня тарифных ставок можно стимулировать также спрос на дополнительные услуги, связанные с грузовыми перевозками. Например, относительное снижение уровня ставок сбора за охрану и сопровождение грузов подразделениями военизированной охраны позволило бы увеличить спрос на эту услугу и повысить сохранность перевозимых грузов во время осуществления грузовой перевозки.